Transparantie- en certificeringsreglementen voor de LEADING EMPLOYERS-onderscheiding

1. Doel en reikwijdte

LEADING EMPLOYERS erkent werkgevers die, op basis van een datagestuurde, meerfasige metastudie, tot de top één procent behoren van de onderzochte werkgevers in hun respectievelijke markt.

Deze transparantie- en certificeringsreglementen bepalen de vereisten voor de onderscheiding en het gebruik van het LEADING EMPLOYERS-keurmerk. Ze hebben in het bijzonder betrekking op:

toegang tot het certificeringsschema;
de vereisten en de fundamentele principes van de beoordeling;
de betrokkenheid van experts en relevante belanghebbenden;
onafhankelijke externe monitoring;
de afhandeling van klachten en inbreuken; en
de schorsing of intrekking van het recht om het keurmerk te gebruiken.

Deze reglementen zijn van toepassing op alle bedrijven en organisaties die de LEADING EMPLOYER-onderscheiding hebben ontvangen of die het LEADING EMPLOYERS-keurmerk gebruiken.

2. Eigenaar van het keurmerk

De eigenaar van het certificeringsschema en uitgever van de LEADING EMPLOYERS-onderscheiding is:
Institute of Research & Data Aggregation GmbH
Cremon 11
20457 Hamburg
Duitsland
E-mail: kontakt@leading-employers.org

Het Institute of Research & Data Aggregation is verantwoordelijk voor het uitvoeren van de metastudie, voor de gegevensverwerking en de beoordelingsprocedure, en voor het beheer en de verdere ontwikkeling van het certificeringsschema.
De onafhankelijke externe toetsing en monitoring van het certificeringsschema wordt uitgevoerd door de Global Sustainability Foundation.

3. Open en niet-discriminerende toegang

Het LEADING EMPLOYERS-certificeringsschema staat open voor alle werkgevers binnen de onderzochte markten op transparante, objectieve en niet-discriminerende voorwaarden.

Werkgevers hoeven zich niet aan te melden, te betalen voor deelname of de studie in opdracht te geven. Bedrijven worden beoordeeld op basis van uniforme criteria en gegevens die openbaar of rechtmatig beschikbaar zijn.

Opname in de studie en de uitkomst van de beoordeling staan los van de vraag of een bedrijf:

klant is van LEADING EMPLOYERS;
een licentie of servicepakket aanschaft;
samenwerkt met LEADING EMPLOYERS; of
vervolgens actief gebruik wil maken van het toegekende keurmerk.

De onderscheiding kan niet worden gekocht. Kosten worden uitsluitend in rekening gebracht voor aanvullende diensten en voor het contractueel overeengekomen commerciële gebruik van het keurmerk. Deze hebben geen invloed op de uitkomst van de studie of op de beslissing om de onderscheiding toe te kennen.

4. Geschiktheid voor de onderscheiding

Een bedrijf kan de LEADING EMPLOYER-onderscheiding ontvangen indien:

het valt binnen het geografische en inhoudelijke bereik van de betreffende landenstudie;
er is een toereikende en betrouwbare gegevensbasis beschikbaar voor een beoordeling;
de identiteit en organisatorische verbondenheid van het bedrijf kunnen duidelijk worden vastgesteld;
de beschikbare gegevens voldoen aan de gestelde eisen wat betreft kwaliteit, actualiteit en relevantie;
het bedrijf heeft het meerfasige proces van analyse, gegevensopschoning, validatie en kwaliteitsborging doorlopen;
het algehele resultaat plaatst het bedrijf bij de beste één procent van de onderzochte werkgevers in de betreffende markt;
en er zijn geen bewezen ernstige omstandigheden die de betekenis en geloofwaardigheid van de onderscheiding zouden ondermijnen.

De onderscheiding heeft betrekking op het genoemde bedrijf, het betreffende land of de betreffende markt en het op het zegel vermelde jaar van toekenning. Overdracht naar andere bedrijven, groepsmaatschappijen, landen of perioden is alleen toegestaan na voorafgaande schriftelijke toestemming.

5. Basis van de beoordeling en methodologie

LEADING EMPLOYERS is gebaseerd op een meta-studie in meerdere fasen, die een breed scala aan gegevensbronnen, perspectieven en vakgebieden samenbrengt om een zo volledig en realistisch mogelijk beeld van de werkgeverskwaliteit te verkrijgen.

Hierbij wordt in het bijzonder rekening gehouden met:

academische studies;
audits en certificeringen;
enquêtes onder werknemers en sollicitanten;
platforms voor werkgeversbeoordelingen;
benchmarks en competities;
lidmaatschappen en vrijwillige verbintenissen;
openbaar beschikbare bedrijfsinformatie;
carrièrewebsites en talentcommunicatie;
maatschappelijk verantwoord ondernemen;
werkgeversreputatie; en
andere betrouwbare HR- en arbeidsmarktgegevens.

Bronnen worden geclassificeerd op basis van criteria zoals kwaliteit, informatieve waarde, actualiteit, geografische relevantie, representativiteit, onafhankelijkheid, validatie en het potentiële risico op manipulatie.

De beoordeling vindt plaats via een proces in meerdere fasen, dat met name bestaat uit het verzamelen, classificeren, standaardiseren, opschonen, verrijken, evalueren en kwaliteitsborging van de gegevens. Geautomatiseerde analysemethoden worden aangevuld met handmatige beoordelingen en plausibiliteitscontroles.

Geen enkele individuele beoordeling of bron is op zichzelf doorslaggevend voor de toekenning. De bepalende factor is de geconsolideerde totaalbeoordeling binnen de relevante markt.

Nadere informatie wordt gepubliceerd op de openbaar toegankelijke methodologiepagina van LEADING EMPLOYERS.

6. Betrokkenheid van experts en belanghebbenden

De eisen, kwaliteitsnormen en methodologische principes van het certificeringsschema worden ontwikkeld en regelmatig getoetst met betrokkenheid van relevante experts en belanghebbenden.

De interdisciplinaire Adviesraad van LEADING EMPLOYERS brengt expertise in, in het bijzonder op het gebied van human resources, employer branding, bedrijfsmanagement, academische wereld, digitalisering, gegevensbescherming, transformatie, internationaal ondernemingsrecht, certificering en werkgeversreputatie.

De eisen, kwaliteitsnormen en methodologische principes van het certificeringsschema worden ontwikkeld en regelmatig getoetst met betrokkenheid van relevante experts en belanghebbenden.

De leden van de Adviesraad zijn onder meer:

Prof. dr. Gunther Olesch – human resources, employer branding en bedrijfsmanagement;
Christa Stienen – HR-strategie, transformatie, talentmanagement en employer branding;
Prof. dr. Philipp Riehm – academische wereld, digitalisering, communicatie en gegevensbescherming;
Dr. Christian Bornhorst, LL.M. – internationaal ondernemingsrecht, governance en compliance;
Dennis Utter – internationale HR-certificering en werkgeversreputatie.

De Adviesraad ondersteunt de verdere ontwikkeling van de methodologie en de certificeringseisen in een adviserende hoedanigheid. Input vanuit de academische wereld, de werkgeverspraktijk, de arbeidsmarkt, het recht, compliance en het algemene publiek kan worden meegenomen in de verdere ontwikkeling van het schema.

De Adviesraad vervangt de onafhankelijke externe beoordeling niet en neemt geen alleenbeslissingen met betrekking tot de controle van het certificeringsschema.

7. Onafhankelijke externe beoordeling en controle

De onafhankelijke externe beoordeling en controle van het LEADING EMPLOYERS-certificeringsschema wordt uitgevoerd door de Global Sustainability Foundation.

In deze procedure handelt de Global Sustainability Foundation onafhankelijk, zowel organisatorisch als inhoudelijk, van het Institute of Research & Data Aggregation en van de bedrijven die de onderscheiding ontvangen. Zij deelt niet in de inkomsten uit het gebruik van het keurmerk en haar beoordelingsbesluiten mogen niet afhankelijk worden gesteld van enige commerciële relatie met een bekroond bedrijf.

Externe controle omvat in het bijzonder:

toetsing van de openbaar gedefinieerde vereisten;
toetsing van de methodologische en organisatorische certificeringsprocedure;
verificatie van de scheiding tussen het toekenningsbesluit en het commerciële gebruik van het zegel;
steekproefsgewijze toetsing van certificeringsbesluiten;
toezicht op de klachten-, sanctie- en intrekkingsprocedure;
onderzoek naar mogelijke belangenverstrengeling;
beoordeling van de naleving van de certificeringsvereisten; en
documentatie van eventueel vastgestelde afwijkingen en van de vereiste corrigerende maatregelen.

De toetsingsprocedure wordt geleid door erkende principes van onafhankelijkheid, onpartijdigheid, professionele bekwaamheid, gedocumenteerde besluitvorming en verifieerbaar bewijsmateriaal.

De meest recente externe toetsing van de methodologie van het onderzoek en van het certificeringsschema werd op 15 juni 2026 uitgevoerd door de Global Sustainability Foundation.

Externe controle vindt plaats met regelmatige tussenpozen en daarnaast op ad-hocbasis wanneer er specifieke aanwijzingen zijn voor materiële afwijkingen van, of inbreuken op, de certificeringsvereisten.

8. Gebruik van het zegel

Het LEADING EMPLOYERS-zegel mag uitsluitend worden gebruikt door bedrijven die:

de onderscheiding geldig hebben verkregen voor het betreffende bedrijf, land en jaar van toekenning;
beschikken over een geldige machtiging voor het gebruik van het zegel; en
voldoen aan de geldende regels voor gebruik en vormgeving.

Het zegel mag in het bijzonder niet:

op een misleidende wijze in inhoud of ontwerp worden gewijzigd;
worden overgedragen aan bedrijven of groepsondernemingen die de onderscheiding niet hebben ontvangen;
worden gebruikt voor landen of markten die niet gedekt zijn;
worden gebruikt buiten de toegestane periode;
worden gecombineerd met uitspraken die verder gaan dan de feitelijke inhoud van de toekenning; of
blijven gebruiken na de schorsing of intrekking van het gebruiksrecht.

9. Meldingen en klachten

Meldingen van mogelijke inbreuken op de certificeringseisen of van oneigenlijk gebruik van het keurmerk kunnen worden ingediend door bedrijven, werknemers, sollicitanten, concurrenten, consumenten en andere belanghebbenden.

Hiervoor is het volgende centrale aanspreekpunt beschikbaar:

compliance@leading-employers.org

Een klacht dient de betreffende werkgever en de vermeende inbreuk te identificeren en, indien beschikbaar, passend bewijsmateriaal te bevatten. Meldingen kunnen op verzoek vertrouwelijk worden behandeld. Anonieme meldingen worden onderzocht mits deze voldoende specifiek en onderbouwd zijn.

Klachten over de certificeringseisen, de onafhankelijkheid van het besluit of de naleving van materiële vereisten worden volledig en ongewijzigd voorgelegd aan de Global Sustainability Foundation voor een onafhankelijke beoordeling.

Personen of bedrijven die te goeder trouw meldingen indienen, mogen hiervan geen nadeel ondervinden.

10. Onderzoeksprocedure voor mogelijke inbreuken

Na ontvangst van een melding geldt in de regel de volgende procedure:

De ontvangst van de klacht wordt geregistreerd en in de regel binnen vijf werkdagen bevestigd.
Er wordt een vooronderzoek uitgevoerd om vast te stellen of de melding voldoende specifiek is en binnen het toepassingsgebied van dit reglement valt.
De betreffende onderneming krijgt in de regel de gelegenheid om binnen een redelijke termijn een verklaring en passend bewijsmateriaal in te dienen.
Bij aangelegenheden die de certificeringseisen of de integriteit van het schema betreffen, wordt de Global Sustainability Foundation betrokken bij de beoordeling.
Het besluit wordt genomen en gedocumenteerd op basis van de beschikbare feiten, bewijzen en verklaringen.
Het betreffende bedrijf wordt geïnformeerd over de uitkomst en over eventueel vereiste corrigerende maatregelen.

In het geval van mogelijke directe misleiding, een bijzonder ernstige inbreuk of een bedreiging voor de geloofwaardigheid van het certificeringsschema, kan het keurmerk voorlopig worden geschorst in afwachting van de afronding van het onderzoek.

11. Sancties en intrekkingsprocedure

Inbreuken op de vereisten of de gebruiksvoorwaarden worden beoordeeld op basis van hun aard, ernst, duur, herhaling, impact en herstelbaarheid.

Afhankelijk van het individuele geval kunnen de volgende maatregelen afzonderlijk of in combinatie worden genomen:

11.1 Kennisgeving en verzoek tot correctie

Bij geringe of eenmalige afwijkingen kan het bedrijf schriftelijk op de hoogte worden gesteld van de inbreuk en worden verzocht deze binnen een gestelde termijn te herstellen.

11.2 Formele waarschuwing

Bij aanzienlijke of herhaalde inbreuken, of inbreuken die niet binnen de gestelde termijn zijn hersteld, kan een formele waarschuwing worden gegeven. Dit kan gepaard gaan met verplichte corrigerende maatregelen en een vervolgcontrole.

11.3 Voorlopige schorsing

Het recht om het keurmerk te gebruiken kan voorlopig worden geschorst indien:

een ernstige inbreuk aannemelijk lijkt;
een definitieve beoordeling nog niet mogelijk is;
het vereiste bewijsmateriaal niet binnen de gestelde termijn wordt ingediend;
het bedrijf een controle belemmert;
of voortgezet gebruik van het keurmerk het publiek zou kunnen misleiden.

Tijdens de schorsing mag het keurmerk niet opnieuw worden gepubliceerd of gebruikt in nieuwe communicatie-uitingen. Bestaande uitingen moeten op verzoek onverwijld, en uiterlijk binnen de gestelde termijn, worden verwijderd of gedeactiveerd.

11.4 Intrekking van de toekenning of het gebruiksrecht

De toekenning of het recht om het keurmerk te gebruiken kan met name worden ingetrokken indien:

is aangetoond dat niet, of niet langer, aan de vereisten voor de toekenning wordt voldaan;
essentiële informatie opzettelijk of door grove nalatigheid onjuist is weergegeven;
het keurmerk herhaaldelijk of op ernstige wijze op misleidende wijze is gebruikt;
een ongeoorloofde overdracht naar andere bedrijven, landen of perioden heeft plaatsgevonden;
de opgelegde corrigerende maatregelen niet binnen de gestelde termijn zijn uitgevoerd;
de onafhankelijke toetsing wordt belemmerd of geweigerd;
een ernstige schending van de toepasselijke wetgeving of van fundamentele sociale of arbeidsrechtelijke minimumnormen is aangetoond;
of voortgezet gebruik de betekenis en geloofwaardigheid van het certificeringsschema aanzienlijk zou kunnen schaden.

In geval van intrekking moet het bedrijf het gebruik van het keurmerk onverwijld staken, en in ieder geval uiterlijk vijf werkdagen na ontvangst van het besluit. Dit geldt in het bijzonder voor websites, sociale mediakanalen, vacatures, zakelijk briefpapier, presentaties, digitale platforms en alle andere promotiematerialen.

Het bedrijf kan worden verwijderd uit openbare registers van bekroonde werkgevers. Indien nodig om te voorkomen dat het publiek wordt misleid, kan de intrekking openbaar worden gemaakt.

11.5 Onmiddellijke maatregelen

In het geval van bijzonder ernstige, evidente of voortdurende inbreuken kan het gebruik van het keurmerk voorlopig worden geschorst of ingetrokken zonder voorafgaande hersteltermijn. Het recht van het betreffende bedrijf om achteraf een verklaring in te dienen, blijft onverlet.

12. Besluitvorming en onafhankelijk toezicht

Besluiten tot schorsing of intrekking worden schriftelijk gemotiveerd en gedocumenteerd. Wanneer een maatregel betrekking heeft op de naleving van de certificeringseisen, wordt de Global Sustainability Foundation betrokken als onafhankelijke externe toetsingsinstantie. Haar bevindingen moeten in het certificeringsbesluit worden meegewogen. Elke schorsing of intrekking die door deze instantie wordt vereist op basis van een door haar vastgestelde ernstige inbreuk, moet door de eigenaar van het keurmerk worden uitgevoerd.

Commerciële belangen, de inkoop van diensten of de duur van een klantrelatie mogen geen invloed hebben op de herziening of het besluit.

Personen met een feitelijk of potentieel belangenconflict mogen niet deelnemen aan het betreffende besluitvormingsproces.

13. Herziening van een besluit

Het betreffende bedrijf kan binnen 14 kalenderdagen na ontvangst van een sanctiebesluit schriftelijk een herziening aanvragen.

Het verzoek moet worden gericht aan:

compliance@leading-employers.org

De toetsing wordt uitgevoerd door personen die niet betrokken waren bij het oorspronkelijke besluit. Wanneer de certificeringseisen in het geding zijn, wordt de Global Sustainability Foundation betrokken.

In de regel heeft het verzoek geen opschortende werking wanneer voortgezet gebruik van het keurmerk misleidend zou kunnen zijn. Het bedrijf wordt schriftelijk op de hoogte gesteld van de uitkomst van de toetsing.

14. Vertrouwelijkheid en gegevensbescherming

Klachten, toetsingsdocumenten en persoonsgegevens worden vertrouwelijk behandeld en uitsluitend voor zover dit noodzakelijk is.

Informatie kan worden verstrekt aan de Global Sustainability Foundation en aan externe adviseurs met de vereiste expertise, voor zover dit noodzakelijk is voor de onafhankelijke toetsing, voor juridische beoordeling of voor de uitvoering van de procedure.

Wettelijke verplichtingen met betrekking tot bewaring, informatieverstrekking en openbaarmaking blijven onverlet.

15. Periodieke evaluatie en wijzigingen

Dit Certificeringsreglement wordt periodiek geëvalueerd en telkens wanneer er sprake is van wezenlijke juridische, methodologische of organisatorische wijzigingen.

Wijzigingen worden gepubliceerd met een versienummer en een ingangsdatum. Wezenlijke wijzigingen in de certificeringseisen worden doorgevoerd met betrokkenheid van relevante experts en belanghebbenden en zijn onderworpen aan een onafhankelijke externe toetsing.

In de regel wordt een toekenning beheerst door de versie die van kracht was op het moment van het relevante certificeringsbesluit. Bepalingen over sancties, klachten en toezicht zijn vanaf hun inwerkingtreding ook van toepassing op reeds verleende certificeringen die nog geldig zijn.

Contact

Vragen over de methodologie en het certificeringsschema:

kontakt@leading-employers.org

Meldingen van mogelijke inbreuken, klachten en nalevingskwesties:

compliance@leading-employers.org

Onafhankelijke externe toetsingsinstantie:
Global Sustainability Foundation
Birkenweg 6
22395 Hamburg
Duitsland
E-mail: info@global-sustainability-foundation.com